2019-03-07 Samtidigt som den första vårlaxen anländer till Nydala öppnar Uniper dammluckorna vid Ätrafors.

Laxarna lockas då att vandra upp i forsen, fångas och dör en plågsam död när de stängs inne i hålorna när kraftbolaget stryper vattnet och allt vatten går till kraftverkets turbiner.

Hundratals laxar som skulle leka i Ätran har genom åren på detta sätt mist livet i ”dödens åfåra” vid Ätrafors. Området är klassat som ett internationellt betydelsefullt lekområde och habitat för lax enligt EU:s art- och habitatdirektiv N 2000.

Uniper har visat god vilja genom att försöka stoppa laxen med brädor och plastflärpar. Denna nya teknik misslyckades. Men om viljan finns kvar finns lösningen inom räckhåll. Hertingprojektet visar att ett kontinuerligt minimiflöde ger önskat resultat.

Vid döda fallet i Ätrafors skulle ett minimiflöde innebära att:
1. Laxhabitatet och forsens ekosystem inom detta ca 750 m långa forsområde skulle vara återställt.
2. Ca 54 400 laxyngel och ca 5 600 ålyngel skulle årligen växa upp inom Natura 2000 området.
3. Laxar, öringar, gösar m.fl. fiskar skulle inte bli instängda, stressade och plågas till döds.

Länsstyrelsen har i sin åtgärdsplan för Ätran föreslagit minimitappning som en viktig åtgärd. När nu vatten som i dag ändå släpps kostar åtgärden 0 kronor. Övrig tid skulle vatten i den naturliga åfårans Natura 2000 område endast ta en mycket blygsam del av bolagets vinst i anspråk. Det skulle vara väl investerade medel för att rädda fisken från en plågsam död och samtidigt förbättra vattenkraftens miljöprofil. Dessutom kompenseras vattenkraftens eventuella förlust genom regeringens beslut om skattelättnader.

Enligt regeringens nya regler för prövning av vattenverksamhet står elkonsumenterna inom hushålls och tjänstesektorn för kostnaderna som åtgärdsprogrammet ger upphov till genom att de betalar höjd elskatt. Vattenkraftsproducenterna kompenseras genom en sänkt fastighetsskatt som ger dem ett överskott om cirka 4,3 miljarder kronor per år då avtrappningen av fastighetsskatten efter fyra år fått fullt genomslag från 2,8 procent till 0,5 procent. Läs mer här

PS Hertings kraftverk nedströms i Falkenberg har en modern vattendom att släppa ett kontinuerligt minimiflöde på 11 kbm per sekund i den gamla åfåran som före 2013 var ”en död åfåra”. Nu finns där ca 30000 laxyngel och ca 3000 ålyngel DS